Foram os americanos que deram o primeiro tiro
Poucas horas antes da chegada dos aviões, o contratorpedeiro USS Ward avistou e afundou um submarino miniatura japonês que tentava entrar em Pearl Harbor. Isso marcou não só o início do ataque a Pearl Harbor, mas também a primeira ação de combate oficial dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial. Infelizmente, o relatório não foi levado a sério a tempo de se preparar para o ataque aéreo que se aproximava.
O ataque durou 75 minutos
O ataque japonês ocorreu em duas ondas cuidadosamente coordenadas, entre 7h55 e 9h10 da manhã. Em apenas 75 minutos, navios de guerra, cruzadores, aeródromos e instalações militares ficaram gravemente danificados ou foram destruídos. O ataque deixou mais de 2.400 americanos mortos e levou os EUA diretamente para o conflito global.
A data foi escolhida estrategicamente
A escolha de fazer a greve numa manhã tranquila de domingo foi deliberada. Os estrategistas militares japoneses achavam que a maioria dos militares americanos estaria descansando, na igreja ou tomando café da manhã. O momento escolheu aumentou o fator surpresa, pegando muitos de surpresa, mesmo nos seus aposentos.
A âncora do USS Arizona em Phoenix
Uma das enormes âncoras do USS Arizona, o navio de guerra que sofreu o maior número de vítimas, foi recuperada e agora está exposta na Wesley Bolin Plaza, em Phoenix, Arizona. É uma forte lembrança do sacrifício do navio e um elo simbólico entre a tragédia no Havaí e o resto do país.
O primeiro prisioneiro de guerra japonês veio de um submarino
Kazuo Sakamaki, comandante de um submarino miniatura para duas pessoas, encalhou na praia de Bellows, em Oahu, depois que sua embarcação apresentou uma falha. Capturado pelas forças americanas, ele se tornou o primeiro prisioneiro de guerra japonês detido pelos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. A história dele virou tanto uma ferramenta de propaganda quanto um relato pessoal de sobrevivência.
Os incêndios na água foram mortais
Enquanto bombas e torpedos atingiam os navios, o óleo derramado pegava fogo na superfície do porto. Os marinheiros que abandonavam o navio muitas vezes se viam nadando em meio a combustível em chamas, lutando para respirar e se salvar. Muitos dos que sobreviveram às explosões e às inundações morreram nesses infernos.
Os líderes da Marinha japonesa tinham reservas
Nem todos os oficiais japoneses apoiavam o plano de Pearl Harbor. Alguns achavam que um ataque surpresa acabaria despertando um inimigo formidável, em vez de intimidá-lo. Diários e relatos do pós-guerra revelaram sentimentos contraditórios, principalmente porque marinheiros japoneses e americanos tinham compartilhado anos de respeito profissional antes do início das hostilidades.
Os americanos confundiram as marcas dos invasores
No meio da confusão, alguns militares americanos identificaram inicialmente a aeronave pelos grandes círculos vermelhos pintados nas asas. Essas “almôndegas”, como foram apelidadas, rapidamente confirmaram que os agressores eram japoneses. Essa constatação dissipou qualquer dúvida que ainda restasse de que os EUA haviam sido repentinamente arrastados para a guerra.
O navio de guerra Nevada tentou uma fuga ousada
Em meio à destruição, o USS Nevada foi o único navio de guerra capaz de zarpar. A tripulação tentou sair do porto a vapor, mas o navio se tornou um alvo privilegiado para os aviões inimigos. Depois de sofrer graves danos, decidiu-se encalhá-lo de propósito para evitar que afundasse e bloqueasse o canal do porto.
Alguns japoneses tentaram alertar os Estados Unidos
Uma nota diplomática rompendo relações com os EUA deveria ter sido entregue antes de as primeiras bombas caírem. No entanto, devido a atrasos burocráticos em Tóquio, a nota chegou com várias horas de atraso. O atraso na entrega fez com que o ataque parecesse ainda mais traiçoeiro, reforçando a indignação dos americanos e alimentando a determinação do país em entrar na guerra.
